大部分科學家認為沒有絕對的“時間表”,但諾貝爾化學獎獲得者邁克爾·萊維特認為可能比想象中要快。
近日,隨著全球疫情升級,各國防控級別也隨之提升。意大利宣布延長原定4月3日結束的全國“封城令”。西班牙也將緊急狀態(tài)延長至4月11日。英國則從上個周末起采取了更嚴厲的措施,建議老人、孕婦和身體狀況不佳的人在家自我隔離12周。
各國前所未有的舉措也讓人們產生了疑問:什么時候疫情暴發(fā)會結束,生活會恢復正常?對此,大部分科學家認為沒有絕對的“時間表”,但諾貝爾化學獎得主邁克爾·萊維特認為人們從疫情中恢復的時間可能比想象中要快。
“沒有時間表”
英國首相約翰遜近日表示,他相信英國可以在三個月內扭轉局面,“讓新冠病毒打包走人”。此前,美國總統(tǒng)特朗普曾表示疫情將在7月或8月得到控制。
不過,說到疫情結束的時間,大部分科學家卻認為沒有絕對的“時間表”。
“如果有人告訴了你一個期限,那他可能是看了水晶球!崩锥〈髮W細胞微生物學教授西蒙·克拉克(Simon Clarke)在接受英國《獨立報》采訪時說!艾F(xiàn)實是,病毒將永遠與我們同在,因為它已經開始了傳播!
克拉克教授表示,新冠病毒可以在人體內存活并進行傳播,但可能不會表現(xiàn)出任何癥狀,這尤其具有挑戰(zhàn)性!皼]有理由說(病毒)將來不會繼續(xù)這樣傳播!
南安普敦大學全球衛(wèi)生高級研究員邁克爾·海德(Michael Head)指出,由于新冠病毒是一種新型病毒,并且考慮到目前全球化的程度前所未有,預測疫情何時結束很困難。
海德表示,希望接下來的幾個月內,人們可以將新增的確診病例數控制在一定范圍內,但他也認為,隨著冬天的到來,新冠肺炎感染者將再次急劇增加!斑@可能會與流感季的時間吻合,并將給醫(yī)院和醫(yī)護人員帶來更大的壓力!
諾獎得主:“我們會沒事的”
盡管許多流行病學家警告稱,疫情可能會持續(xù)數月甚至數年,并引發(fā)數百萬人死亡,但也有科學家保持樂觀,認為人們將比想象中更快地從最初的疫情暴發(fā)中恢復過來。
諾貝爾化學獎獲得者,斯坦福大學生物物理學家邁克爾·萊維特(Michael Levitt)就是這一觀點的擁護者。
今年1月起,萊維特就開始分析全球新冠肺炎的病例數據。他認為,數據并不支持疫情將持續(xù)數年這一可怕的情況,“我們需要的是控制恐慌,我們會沒事的!
據《洛杉磯時報》報道,早在2月初,萊維特就預測中國確診病例將會在2月中旬左右開始下降。2月下旬,他預測疫情已經達到頂峰,并且最終中國確診人數大約在80000人左右,死亡人數在3250人左右,這一數字相比目前結果來看較為吻合。據悉,萊維特曾于2013年因“為復雜化學系統(tǒng)創(chuàng)立了多尺度模型”而獲得諾貝爾化學獎。
現(xiàn)在,萊維特稱他已經在其他國家看到了類似的“復蘇跡象”和轉折點!皵祿匀缓茈s亂,但有明顯跡象表明增長在放緩。”萊維特說。
不過他也指出,要求人們保持社交距離仍然很有必要,因為人們對新型病毒沒有免疫力,距離疫苗投入使用也有好幾個月的時間,“現(xiàn)在不是和朋友出去喝酒的時候!
離“終點”還很遠
增長病例數下降就是結束了嗎?對此,也有專家指出,即使病例增長速度趨緩,我們離最后的“終點”也很遙遠。萊維特也提到,新冠病毒不會那么快消失,人們也面臨著其他國家的輸入型病例,一旦解除限制,病毒可能又將“卷土重來”。
英國廣播公司(BBC)指出,目前能讓疫情結束的方法有三種:疫苗、群體免疫或永遠改變我們的社會和行為。不過,這三種方法都需要花費一段時間。
大部分科學家認為,研發(fā)疫苗是抗擊疫情的關鍵。如果給足夠多的人口(超過60%)接種疫苗,就將獲得“群體免疫”,這意味著病毒將不會再輕易傳播。
近日,美國和中國已經開始進行疫苗臨床試驗,英國、德國等國也在加緊研制疫苗。不過,就算一切進展順利,疫苗仍可能需要12到18個月的時間才能投入使用。這對人們來說是一個漫長的等待時間。
另一種存在爭議的“群體免疫”方法則是允許病毒傳播,最終導致60%的人感染病毒并在社區(qū)內建立起群體免疫。但倫敦帝國理工學院的尼爾·弗格森(Neil Ferguson)教授說,這種方法花費的時間更長,可能要花上至少兩年。此外,該方式的有效性也存疑,還會將身體狀況不佳的老人暴露在危險之中。
“第三個選項則是永遠地改變我們的行為方式,將傳播率保持在很低的范圍!睈鄱”ご髮W流行病學教授馬克·伍爾豪斯(Mark Woolhouse)說。
這種“替代方案”包括進行嚴格且廣泛的檢測,對確診病例進行隔離,研發(fā)合適的藥物,增加重癥監(jiān)護病床的數量等。不過,這些方式的結束時間更難明確。比如,一旦人們解除隔離,可能會導致確診人數的反彈。
專家認為,對大部分地區(qū)進行封鎖的舉措不可能長期持續(xù),因為這對社會和經濟造成了巨大損失。因此,國家需要“退出策略”來解除限制,讓人們的生活恢復正常。
不過,“退出策略”是什么?如何退出?對此,大部分科學家仍寄希望于疫苗的研發(fā)!霸谌蚍秶鷥龋茖W終將提出解決方案! 英國政府首席醫(yī)學顧問克里斯·惠蒂教授說。