一個原因可能是新技術(shù)后果的評估和其問世之間存在滯后，在擔心新技術(shù)對下一代造成的影響方面確實如此。人們的焦慮和趣聞軼事在不斷增加。統(tǒng)計學中的一句格言是，軼事的復數(shù)形式不是“數(shù)據(jù)”——但可能是“媒體報道”。

在《心理科學》(Psychological Science)上發(fā)表的一篇論文中，杜克大學研究人員馬德琳•喬治(Madeleine George)和坎蒂絲•歐哲斯(Candice Odgers)評估了迄今為止有關(guān)社交媒體對青少年影響的科學證據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)，青少年普遍“沉浸于”數(shù)字世界。在一項調(diào)查中，青少年每天發(fā)送60條短信，78%的青少年擁有能上網(wǎng)的手機。

但研究人員也發(fā)現(xiàn)，沒有證據(jù)支持家長們的擔心。他們的結(jié)論是，青少年在移動世界的體驗與實際生活中的體驗是相互平行的，前者不會取代后者。青少年主要利用移動設(shè)備與線下已經(jīng)認識的朋友溝通。青少年會有不愉快的線上體驗，但這些體驗與他們在線下的不愉快體驗類似。

2007年、2013年在荷蘭和百慕大進行的兩次大規(guī)模調(diào)查顯示，線上溝通活躍的青少年有更多和更鐵的朋友，小規(guī)模研究也得出了這樣的結(jié)論。沒有跡象表明移動設(shè)備使用的增加影響了青少年與其他人之間的友誼。

喬治-歐哲斯團隊認為家長們對移動技術(shù)最大的擔憂是，使孩子們與家長疏遠或使孩子們?nèi)菀资艿侥吧�人侵害，但沒有發(fā)現(xiàn)支持這些擔憂的證據(jù)。研究人員倒是發(fā)現(xiàn)，顯示屏會影響睡眠，無論這是由LED屏幕發(fā)出的光線還是由參與社交活動帶來的興奮造成的。因此，讓孩子(和你本人)不把手機放在床邊是個好主意。

研究人員還強調(diào)，由于這些問題是最近才出現(xiàn)的，現(xiàn)有研究存在局限是不可避免的。但已有的研究讓人們感到欣慰而非擔心。

盡管有了這項研究的成果，以及之前有關(guān)技術(shù)引發(fā)災難的預言都已落空，人們?yōu)槭裁聪嘈乓苿釉O(shè)備對青少年的影響會不同于以往的新技術(shù)呢？一種原因可能是，技術(shù)和文化改變的體驗對成年人和孩子們是不同的，心理學家稱之為“文化棘輪”。每一代孩子會輕松和自動接受前幾代人的全部技術(shù)，但每一代都會推出新技術(shù)，作為成年人，理解這些新技術(shù)要困難得多。